Wälder wurden und werden mit sehr unterschiedlichen, individuellen Bedeutungen aufgeladen: Menschen gehen in den Wald, um aktiv ihre Freizeit zu gestalten – etwa beim Pilze sammeln, Sporttreiben oder Geocaching, aber auch zum "Abschalten" im Grünen. Zugleich gilt der Wald als Wirtschaftsgut, in dem traditionell Bäume gefällt werden: Holz befriedigt als Baumaterial und wertvoller Rohstoff schließlich unzählige menschliche Bedürfnisse, von der Wiege über Büro und Toilette bis zur Bahre. Für viele Kommunen ist der Wald zudem ein wertvoller Quell reinen Trinkwassers.

In einem dichtbesiedelten Raum wie Deutschland müssen solche individuellen und gesellschaftlichen Bedürfnisse auf einer sehr begrenzt vorhandenen Waldfläche erfüllt werden. Das führt zwangsläufig zu einem Aufeinanderprallen der Interessen. Aus diesem Grund braucht es neben gesetzlichen Regeln auch Persönlichkeiten, die in der Lage sind, zwischen den oft gegensätzlichen Positionen und Ansprüchen an den Wald zu vermitteln. Im Vortrag werden spielerisch die unterschiedlichen Bedürfnisse und Blickwinkel auf den Wald dargestellt und aktuelle Forschungsergebnisse präsentiert.